Die Zusammenstöße in Epping seien ein „Signal“ für einen Sommer voller Unruhen, warnt ein Polizeisprecher eindringlich.

Polizeichefs haben gewarnt, dass Großbritannien ein Sommer gewaltsamer Unruhen bevorstehen könnte, da Beamte aus den örtlichen Bezirken abgezogen werden, um gegen die zunehmenden Proteste gegen die Einwanderung vorzugehen.

Tiff Lynch, Vorsitzende der Polizeigewerkschaft , die die einfachen Beamten vertritt, erklärte, die ohnehin überlasteten Kräfte würden „in alle Richtungen gezogen“, um auf die wachsenden Demonstrationen gegen Migranten im ganzen Land zu reagieren. In einem Artikel im Telegraph bezeichnete sie die jüngsten Proteste in Epping, Essex, als ein Vorzeichen für das, was kommen könnte.

Polizeikommandanten, sagte sie, seien gezwungen, schwierige Entscheidungen zu treffen und müssten sich angesichts des zunehmenden Personaldrucks „zwischen der Wahrung des Friedens im Inland und der Schließung nationaler Lücken entscheiden“.

Die Warnungen erfolgen, nachdem Proteste vor Asylunterkünften in den letzten Tagen gewalttätig wurden. In den kommenden Wochen werden weitere Demonstrationen erwartet. Beamte werden nun von ihren Aufgaben in der Nachbarschaft abgezogen, um die polizeiliche Überwachung von Massenprotesten zu unterstützen – ein Schritt, den der Verband befürchtet, der die Bevölkerung gefährden könnte.

Obwohl Frau Lynch sagte, die Beamten würden damit klarkommen, räumte sie ein, dass es „gefährlich“ sei, von ihnen zu erwarten, dass sie „auf unbestimmte Zeit die Stellung halten“.

„Lokale Kommandeure stehen erneut vor der Entscheidung, den Frieden im eigenen Land zu wahren oder nationale Konflikte zu schließen“, sagte sie. „Es wäre schon komisch, wenn die Lage nicht so ernst – und so vertraut – wäre.“

Die Warnung folgte auf Kritik an der Polizei von Essex, die Antirassismus-Demonstranten zum Bell Hotel in Epping begleitete, wo es zu Gewaltausbrüchen kam. Nigel Farage , Vorsitzender von Reform UK, warf der Polizei vor, die Unruhen, die wir erlebt haben, direkt herbeigeführt zu haben, und sagte: „Es müssen Köpfe rollen.“

Polizeipräsident Ben-Julian Harrington weigerte sich, wegen des Vorfalls zurückzutreten. Er verteidigte das Vorgehen seiner Beamten und betonte, sie hätten lediglich „rechtschaffene und gesetzestreue Bürger“ geschützt. Die Gewalt sei auf das „unverantwortliche und kriminelle Verhalten“ einer Minderheit zurückzuführen.

Anwohner, die sich friedlich zum Protest versammelt hatten, behaupteten, die Gewalt sei unvermeidlich gewesen, nachdem die Polizei Gegendemonstranten in die Nähe der Menge gebracht hatte.

Offizielle Daten des Innenministeriums zeigen, dass die Zahl der Beamten, die an der örtlichen Polizeiarbeit beteiligt sind, stark gesunken ist, von einem Höchststand von 67.785 im Jahr 2023 auf nur noch 58.002 im Jahr 2025 – ein Rekordtief.

Frau Lynch warnte, dass Kürzungen und die mangelnde Modernisierung der Ordnungspolizei die Beamten gefährden. Mit Blick auf die Unruhen in Southport im vergangenen Jahr sagte sie: „Die Lücken waren deutlich zu erkennen: Die gegenseitige Hilfe wurde auf das Nötigste reduziert, die Koordination zwischen den Einsatzkräften mangelhaft und es wurde völlig versäumt, vorherzusehen, wie Unruhen heute online ausgelöst und angeheizt werden. Die Beamten mussten sich den Raketen mit kaum mehr als einem Schild und einer kurzen Einweisung stellen. Die Risiken waren klar erkennbar – doch seitdem hat sich wenig verbessert.“

Labour hat zugesagt, bis zum Frühjahr nächsten Jahres 3.000 zusätzliche Polizisten auf Streife zu schicken. Die Partei hat außerdem die Einrichtung eigener Nachbarschaftsteams in jeder Gemeinde versprochen.

Von diesem Monat an wird von allen Einsatzkräften erwartet, dass sie zu Spitzenzeiten, wie etwa in der Nacht von Freitag auf Samstag und an Markttagen in ländlichen Gebieten, regelmäßige Patrouillen in den Stadtzentren und anderen Hotspots durchführen.